Connecticut, Amerika Serikat – Permukaan Connecticut mungkin terlihat tenang, tetapi jauh di bawah tanah para ilmuwan menemukan sesuatu yang tidak biasa.

Pencitraan seismik beresolusi tinggi mengungkap struktur bawah tanah yang kini disebut Connecticut Fast Anomaly. Struktur tersebut berada berdekatan dengan anomali lain yang sudah lama membingungkan ahli geologi, yakni Northern Appalachian Anomaly.

Gelombang Gempa Bergerak Lebih Cepat

Petunjuk utamanya berasal dari gelombang seismik.

Ketika gelombang gempa melewati bagian dalam Bumi, kecepatannya berubah bergantung pada temperatur, kepadatan dan karakter material yang dilalui.

Pada Connecticut Fast Anomaly, gelombang tersebut bergerak sekitar 1–2% lebih cepat dari rata-rata. Hal itu mengindikasikan material di kawasan tersebut kemungkinan lebih dingin atau lebih padat daripada lingkungan sekitarnya.

Di Sebelahnya Justru Ada Material Sangat Panas

Misterinya semakin menarik karena struktur tersebut berada dekat Northern Appalachian Anomaly.

Kawasan mantel itu diperkirakan sekitar 100°C lebih panas dibandingkan mantel di sekitarnya. Keberadaannya telah lama membuat ilmuwan penasaran karena New England tidak berada pada zona aktivitas tektonik seperti batas lempeng aktif.

Artinya, ilmuwan melihat dua karakter yang sangat berbeda:

MATERIAL LEBIH PANAS → BERSEBELAHAN → MATERIAL LEBIH DINGIN/PADAT

Bisa Jadi Potongan Benua yang Terlepas

Salah satu hipotesis menarik menyebut Connecticut Fast Anomaly mungkin merupakan bagian litosfer benua yang terlepas.

Kemungkinan lainnya, struktur tersebut berhubungan dengan sistem konveksi mantel—pergerakan material panas dan dingin jauh di dalam Bumi.

Namun, ilmuwan belum menetapkan jawaban final.

300 Sensor Akan Membantu Membongkar Misterinya

Tim Yale memperoleh dukungan National Science Foundation untuk melakukan penyelidikan lebih detail.

Rencananya, sekitar 300 sensor seismik akan ditempatkan di Connecticut. Instrumen tersebut akan menangkap getaran yang melewati interior Bumi sehingga peneliti dapat membuat gambaran struktur bawah tanah dengan resolusi lebih tinggi.

Konsepnya seperti melakukan CT scan terhadap planet:

GEMPA → GELOMBANG MENEMBUS BUMI → SENSOR MEREKAM → DATA DIPETAKAN → STRUKTUR BAWAH TANAH TERLIHAT

Bisa Membantu Menjelaskan Pegunungan Appalachian

Temuan tersebut juga berpotensi memberikan petunjuk mengenai evolusi geologi kawasan New England.

Model terbaru menunjukkan aktivitas mantel di bawah wilayah tersebut mungkin berkaitan dengan perubahan geologi jangka panjang, termasuk proses yang memengaruhi Pegunungan Appalachian.

Karena itu, Connecticut Fast Anomaly bukan sekadar “benda aneh” di bawah tanah.

Struktur tersebut dapat membantu ilmuwan memahami bagaimana bagian dalam Bumi yang tidak terlihat masih memengaruhi permukaan Amerika Utara setelah puluhan juta tahun.