Belgia menghadapi kebakaran hutan terbesar yang pernah tercatat di negara tersebut setelah api melalap kawasan High Fens, cagar alam terbesar Belgia yang berada dekat perbatasan Jerman. Hingga 17 Agustus 2026, kebakaran telah menghanguskan sekitar 3.000 hektare sejak mulai berkobar pada Jumat.

Hujan deras yang turun di Belgia timur akhirnya memberikan bantuan penting bagi operasi pemadaman. Meski demikian, api belum sepenuhnya terkendali dan kebakaran pada lapisan gambut dikhawatirkan dapat terus membara dalam waktu lama.

Sekitar 500 Petugas Dikerahkan

Operasi besar dilakukan untuk menahan penyebaran api. Sekitar 500 petugas pemadam terlibat, dengan dukungan tambahan dari negara-negara tetangga dan mekanisme bantuan Uni Eropa.

Besarnya area yang terbakar serta karakter kawasan High Fens membuat operasi pemadaman tidak mudah dilakukan.

Api Gambut Bisa Membara Berbulan-bulan

Salah satu tantangan terbesar terdapat di bawah permukaan tanah. High Fens memiliki kawasan gambut yang dapat mempertahankan panas dan bara meskipun api di permukaan terlihat telah padam.

Reuters melaporkan kebakaran gambut dalam tersebut berpotensi terus membara selama berbulan-bulan. Kondisi ini membuat petugas harus tetap melakukan pemantauan setelah kobaran utama berhasil dikendalikan.

Warga Belum Diizinkan Kembali

Penduduk yang sebelumnya meninggalkan kawasan terdampak belum langsung diperbolehkan kembali. Otoritas masih menilai keamanan wilayah karena kebakaran belum dinyatakan sepenuhnya terkendali.

Selain api, pohon yang rusak, asap dan kemungkinan munculnya titik panas baru menjadi faktor yang harus diperhitungkan.

Krisis Kebakaran Meluas di Eropa

Belgia bukan satu-satunya negara yang menghadapi kebakaran besar. Sepanjang 2026, lebih dari 576.000 hektare lahan di Eropa telah terbakar, menurut laporan Reuters.

Kebakaran juga melanda Prancis, Spanyol, Yunani, Kroasia dan beberapa negara lainnya setelah gelombang panas serta kondisi kering ekstrem meningkatkan risiko kebakaran. Lebih dari 20 orang dilaporkan meninggal dalam rangkaian kebakaran di beberapa negara Eropa.

Jerman Juga Menghadapi Kebakaran Besar

Di sisi lain perbatasan Belgia, negara bagian North Rhine-Westphalia di Jerman baru saja menghadapi kebakaran hutan terbesar dalam sejarah wilayah tersebut.

Lebih dari 2.000 warga sempat dievakuasi, sementara sekitar 1.500 personel darurat dikerahkan. Kebakaran itu telah berhasil dikendalikan, meski pemantauan masih dilakukan.

Hujan Membawa Harapan Baru

Turunnya hujan menjadi perkembangan positif dalam penanganan kebakaran hutan Belgia 2026. Namun petugas masih menghadapi pekerjaan panjang untuk memastikan tidak ada bara tersembunyi yang kembali memicu kebakaran.

Peristiwa High Fens sekaligus memperlihatkan bagaimana musim panas ekstrem tahun ini memberikan tekanan besar terhadap sistem pemadam kebakaran di berbagai negara Eropa