Valencia, Spanyol – Penelitian di Cova de les Dones, atau Cave of the Women, mengungkap jejak ritual Romawi yang selama hampir dua milenium tersembunyi di dalam gua.

Arkeolog telah mendokumentasikan lebih dari 120 prasasti Latin yang diperkirakan berasal dari abad pertama dan kedua Masehi. Temuan tersebut memperkuat dugaan bahwa gua ini pernah berfungsi sebagai tempat suci pada zaman Romawi.

Lima Prasasti Menyebut “The Lady”

Bagian paling misterius terdapat pada sejumlah tulisan yang ditemukan.

Sedikitnya lima prasasti diketahui merujuk kepada figur perempuan yang diterjemahkan sebagai “The Lady.”

Beberapa prasasti juga memuat kata “Malaci”, yang diduga dapat menjadi julukan atau sebutan khusus untuk figur tersebut. Namun, identitas dewi atau tokoh yang dimaksud belum dapat dipastikan.

Ada Kolam Alami di Dalam Gua

Lokasi prasasti membuat misterinya semakin menarik.

Di dalam gua terdapat kolam-kolam alami yang diduga mempunyai hubungan dengan aktivitas ritual. Air mungkin menjadi bagian penting dari praktik keagamaan masyarakat yang datang ke tempat tersebut.

Arkeolog juga menemukan wadah berbentuk piala, perhiasan, pecahan keramik dan alat pemintal. Kombinasi benda tersebut mengindikasikan keterlibatan perempuan dalam kegiatan ritual di sana.

Gua Digunakan Jauh Sebelum Zaman Romawi

Sejarah Cova de les Dones ternyata jauh lebih panjang daripada prasasti Latin tersebut.

Bukti aktivitas manusia di dalam gua mencapai lebih dari 24.000 tahun, termasuk peninggalan seni Paleolitik.

Artinya, tempat ini telah menarik manusia selama ribuan tahun sebelum masyarakat Romawi menggunakannya untuk aktivitas keagamaan.

Lebih dari Sekadar Coretan di Dinding

Bagi arkeolog, prasasti merupakan sumber informasi penting karena dapat memberikan gambaran mengenai orang-orang yang benar-benar mengunjungi suatu lokasi.

Nama, simbol dan kalimat pendek dapat membantu merekonstruksi kepercayaan masyarakat yang tidak selalu tercatat dalam dokumen resmi.

Lebih dari 120 tulisan di Cova de les Dones membuat gua tersebut menjadi semacam arsip batu kehidupan spiritual masyarakat Romawi.

Identitas “Sang Nyonya” Belum Terpecahkan

Penelitian dan pembacaan prasasti masih berlangsung.

Karena itu, ilmuwan belum dapat memastikan siapa sebenarnya sosok perempuan misterius yang disebut dalam tulisan tersebut.

Justru pertanyaan itulah yang membuat penemuan ini menarik.

Setelah hampir 2.000 tahun, dinding sebuah gua di Spanyol masih menyimpan nama dari sosok yang pernah dihormati manusia—tetapi identitas sebenarnya telah hilang dari ingatan sejarah.